Las fiestas patrias son una gran oportunidad para enseñarnos a nosotros mismos y a nuestros hijos sobre la historia. Por ejemplo, el feriado del Memorial Day se considera el comienzo oficial de la temporada de verano y, a menudo, se celebra al aire libre con la familia. Pero, ¿cuál es el significado y la historia detrás del Memorial Day y cómo lo incorporamos a nuestras celebraciones familiares? La verdad es que la festividad no se trata de celebrar el comienzo del verano, se trata de honrar a todos los soldados que han muerto sirviendo a nuestra nación.
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Cuando realmente conoces la historia del Memorial Day es difícil pensar en algo más que en una fecha sombría, pero es importante que todos nosotros, a cualquier edad, recordemos y celebremos las vidas y el máximo sacrificio realizado por aquellos en el Ejército. Si eso es difícil de transmitir a un niño, puedes explicarle que estamos celebrando la valentía de aquellos que murieron luchando por nuestra nación. Obtén más información sobre los orígenes y la historia del Memorial Day y de paso te decimos cómo puedes celebrarlo con tu familia de una manera educativa, divertida y respetuosa.
Comenzó como una respuesta a las muchas muertes durante la Guerra Civil.
La Guerra Civil de Estados Unidos terminó durante la primavera de 1865. Tantas personas murieron en esa guerra que el país tuvo que establecer cementerios nacionales y ahí se sepultan a los miembros de las fuerzas armadas.
Antes de que fuera el Memorial Day, era el Día de la Decoración.
A final de la década de 1860, los rituales de primavera, que involucraban decorar las tumbas de los soldados caídos con flores, comenzaron a tener lugar en las ciudades y pueblos estadounidenses y se les conocía como el Día de la Decoración. Nadie sabe realmente dónde se celebró el primer Día de la Decoración, aunque varios lugares afirman haber sido los primeros.
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En 1868, el general John A. Logan convocó un Día Nacional de Conmemoración.
"El 30 de mayo de 1868 se designa, con el propósito de esparcir flores o decorar las tumbas de los camaradas que murieron en defensa de su país durante la última rebelión y cuyos cuerpos yacen ahora en casi todas las ciudades, pueblos y aldeas, cementerio en la tierra", afirmó el general John A. Logan, quien era el líder de los veteranos de la Guerra Civil del Norte en ese momento.
La festividad evolucionó tras la Primera Guerra Mundial.
El Memorial Day comenzó como una forma de honrar a los soldados caídos de la Guerra Civil, pero después de la Primera Guerra Mundial se convirtió en un día festivo para reconocer y rendir homenaje a los miembros caídos de las fuerzas armadas, independientemente de la guerra en la que lucharon.
En 1966, Waterloo, Nueva York, fue declarada la cuna del Memorial Day.
Aunque nadie puede decir con certeza dónde se llevó a cabo la primera festividad del Memorial Day, Waterloo, Nueva York, fue declarado, en 1966 por el Gobierno Federal, como el lugar de nacimiento. ¿Por qué? Porque su celebración anual se remonta al 5 de mayo de 1866 y fue un evento de toda la comunidad que incluyó el cierre de negocios.
En 1968, el Congreso aprobó la Ley Uniforme de Lunes Festivos.
Durante mucho tiempo, el Memorial Day se celebró el 30 de mayo, por sugerencia del general John A. Logan. Sin embargo, el Congreso aprobó, en 1968, la Ley Uniforme de Lunes, que estableció el último lunes de mayo como el Día Nacional Oficial para conmemorar el Memorial Day, de modo que los empleados federales pudieran tener, a partir de 1971, un fin de semana de tres días.
Maneras de celebrar en familia.
Aunque el Memorial Day conmemora la muerte de los soldados caídos, eso no significa que no podamos celebrar respetuosamente las vidas de aquellos que murieron mientras servían a nuestra nación. Celebramos para honrarlos y agradecerles. Puedes hacer esto en familia de las siguientes maneras.
A las 3:00 p.m. guarda un momento de silencio.
En 2020 se promulgó la Ley del Momento Nacional del Recuerdo, como un esfuerzo para alentar a todos los estadounidenses a guardar un minuto de silencio, a las 3 p.m., hora local, en el Memorial Day, para honrar y recordar a aquellos que murieron sirviendo a nuestra nación.
Ayuda a decorar las tumbas.
Si vives cerca de un cementerio nacional puedes visitarlo y dejar flores recién cortadas en las tumbas. Si no vives cerca de uno, puedes hacer una contribución a la Fundación de Flores del Memorial Day, para que los voluntarios puedan colocar flores en las tumbas de los veteranos en todo el país.
Asiste a un desfile.
¡Haz una búsqueda rápida en línea de los desfiles del Memorial Day cercanos a ti! Podrás animar a tu banda local, a los veteranos y a las organizaciones participantes. Trae una bandera para que puedas ondearla, mientras pasa el desfile.
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Ve el concierto del Memorial Day.
Este concierto anual ha sido televisado durante más de 30 años y presenta "actuaciones musicales edificantes, material documental y lecturas dramáticas, se ha convertido en una tradición estadounidense y es uno de los programas mejor calificados de PBS". Es una gran experiencia de aprendizaje que también incluye a celebridades que comparten historias de la vida real sobre los conflictos militares de la nación a lo largo de la historia. Consulta los listados locales o la página web del evento para conocer la fecha y la hora.
Decora tu hogar.
Agrega algunas decoraciones rojas, blancas y azules al interior y exterior de tu hogar. Después de asegurarte de que tus hijos conozcan el significado de la festividad, permíteles ser creativos con cintas, papel de construcción o cualquier otro material de arte en rojo, blanco y azul que tengas a mano.
Explica la diferencia entre Memorial Day y el Día de los Veteranos.
No tiene que ser una explicación larga, pero es importante recordarles a los niños que el Memorial Day, el cual se celebra anualmente el último lunes de mayo, se trata de honrar a aquellos que han muerto en el cumplimiento del deber. Mientras que el Día de los Veteranos, que se celebra anualmente el 11 de noviembre, se trata de honrar a todos los que han servido en las fuerzas armadas.
Iza una bandera a media asta hasta el mediodía.
Si tienes una bandera en casa recuerda que debe ondear a media asta en el Memorial Day, desde el amanecer hasta el mediodía, para honrar a los soldados caídos. El resto del día debería volar a toda velocidad para honrar a los veteranos vivos.
Mira y aprende.
Hay una gran cantidad de excelentes recursos disponibles en línea, como este video de PBS Kids, que pueden ver en familia, para ayudarse a aprender más sobre este feriado. También pueden ver películas apropiadas para su edad y que ayuden a tus hijos a comprender realmente los sacrificios que hacen los militares.
