Una de cada cinco personas en el mundo, lo que viene siendo el 20 por ciento de la población, tiene dislexia, según el Centro para la Dislexia y la Creatividad de la Universidad de Yale. La dislexia representa del 80 al 90 por ciento de las personas con problemas de aprendizaje. Esto lo hace el más común de todos los trastornos neurocognitivos.
Más en MamásLatinas: Consejos para motivar a las niñas a interesarse por la ciencia
A pesar de ser tan común, solo el 4.5 por ciento de los estudiantes en escuelas públicas en Estados Unidos tienen un diagnóstico de “discapacidad específica del aprendizaje”. Esta categoría no solo incluye la dislexia, sino también otras discapacidades del aprendizaje, según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas.
Escucha todo sobre la dislexia en los niños en este episodio de nuestro pódcast 'Mamá Dice':
Es común y puede pasar desapercibida, pero ¿qué es la dislexia?
La dislexia es un trastorno específico del aprendizaje que se caracteriza por la dificultad para leer. El Centro para la Dislexia y la Creatividad de la Universidad de Yale explica que, por lo general, la dislexia se debe a una dificultad en el procesamiento fonológico, es decir, en la forma en que apreciamos los sonidos del lenguaje hablado. Esto no solo afecta la lectura, sino también el habla, la capacidad de deletrear e, incluso, de aprender otro idioma.
Esto no significa que una persona con dislexia no pueda aprender a leer. De hecho, sí aprenden a leer, solo que tendrán mayores dificultades que otras personas que no tienen este trastorno. Y puede que siempre lean despacio y con mucho esfuerzo porque es como si sintieran que las letras se mueven del papel.
Es importante que sepas que la dislexia no tiene nada que ver con la inteligencia.
Puede ocurrirle a personas de todos los niveles de inteligencia y es común tanto en mujeres, como en hombres. Los disléxicos pueden tener un buen desempeño escolar, pero necesitan motivación, esfuerzo y un acomodo razonable para lograrlo.
¿Cómo podemos identificar la dislexia en la infancia?
Los signos de la dislexia pueden aparecer tan pronto como en la edad preescolar. La neurocientífica Sally Shaywitz, autora del libro Overcoming Dyslexia (Superando la dislexia, en español), dice que estas son algunas señales de dislexia en esta etapa:
- Problemas para aprender rimas o canciones infantiles.
- Dificultad para aprender y recordar los nombres de las letras del alfabeto.
- Problemas para reconocer las letras de su propio nombre.
- Mala pronunciación de palabras conocidas o que el niño crezca y se quede hablando como un bebé, lo que le llaman el “baby talk”.
- Dificultad para reconocer patrones de rimas, como gato, pato, rato.
- Tiene antecedentes en la familia de dificultades con la lectura y la ortografía. Esto se debe a que la dislexia a menudo se presenta en familias.
Según van creciendo, estas dificultades con el lenguaje pueden permanecer y notarse en otros aspectos.
En la edad escolar, la Dra. Shaywitz explica que los signos de la dislexia pueden ser:
- Dificultades para leer e identificar los sonidos de las letras. Puede que lean despacio y quieran evitar las palabras nuevas. También evitan leer en voz alta.
- Al hablar, hacen pausas o tienen dificultades para nombrar adecuadamente las cosas. Podrían decir una palabra que suena similar en lugar del término apropiado. Y, a veces necesitan, más tiempo para contestar una pregunta.
- En la escuela, pueden tener problemas para terminar un examen a tiempo, para recordar fechas, nombres y números de teléfono. Puede que hasta escriban feo y con errores ortográficos.
Hay distintas evaluaciones que pueden ayudar a diagnosticar la dislexia.
La dislexia no se puede curar y tampoco se corrige usando anteojos porque no es un problema visual, sino con los fonemas del lenguaje. Sin embargo, hay distintas evaluaciones que pueden ayudar a diagnosticar la dislexia y, con esto, se pueden hacer acomodos en las escuelas para que los estudiantes disléxicos se conviertan en adultos exitosos. Uno de estos acomodos es simplemente darle más tiempo a estos alumnos para terminar las tareas y los exámenes.
En Estados Unidos, hay leyes que protegen a los estudiantes con dislexia.
Estas son: la Ley de Estadounidenses con Discapacidades o Ley ADA, la Ley IDEA, que es para ofrecer educación especial a los niños que lo requieran, y la sección 504 de la Ley de Rehabilitación. También hay organizaciones que podrían ayudarle a tu niño a desarrollar todo su potencial.
Ahora puedes escuchar el contenido de MamásLatinas donde quiera que estés, a través de nuestro podcast Mamá Dice. Cada episodio contiene tips prácticos enfocados en la crianza positiva y saludable. Escúchanos en tu plataforma de podcast favorita.
