Hayas ido o no a la universidad en tu país, la experiencia del college en Estados Unidos es totalmente diferente a la nuestra, es difícil preparar a nuestros muchachos cuando no sabemos bien qué es lo que les espera. Para ayudarnos la experta en educación y temas de superación entre los hispanos, Mariela Dabbah, me dio unos tips espectaculares que nos allanarán el camino en esta nueva etapa.
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Imagen via Corbis Images
Dale libertad para escoger en dónde estudiar
No es fácil aceptar que los hijos vayan a estudiar a otra ciudad u otro estado, "pero una de las razones por las que estamos en Estados Unidos es para darles oportunidades y hay que entender que a veces las mejores oportunidades para ellos están lejos", dice Dabba. Por eso hay que prepararles lo mejor posible para que tengan éxito en la universidad estén donde estén.
Haz que se ocupe de preparar la cena familiar
Encarga a tu adolescente que haga la cena de toda la familia, al menos un día a la semana. Eso le enseñará a manejar su tiempo, a calcular porciones y a estar pendiente de varias cosas al mismo tiempo, habilidades esenciales para manejar su vida y sus estudios en la universidad.
Enséñale a manejar el tiempo
Una vez que haya demostrado que puede ir asumiendo responsabilidades, haz que tu chico o chica sea quien compre las provisiones para preparar la comida el día que le toca. "Se va a ir acostumbrando sin darse cuenta a gerenciar su tiempo y su atención. Es un ejercicio que rendirá frutos para toda la vida", aseguró Dabbah.
Permítele que aprenda a manejar el dinero
A menos que se nazca con un don especial, el manejo del dinero es una experiencia que hay que ir aprendiendo y cuándo mejor que aún estando en el seno de la familia. "Hay que dejar que los hijos aprendan a administrarse y, aun más importante, que aprendan las consecuencias de hacerlo mal", recalcó la experta.
Mándalo a un campamento vacacional fuera de casa
Muchos padres latinos, entre los que me incluyo, fruncimos el ceño al pensar en enviar a los hijos fuera de casa, pero Dabbah afirma que es importante. "Allí los chicos van aprendiendo a valerse por sí mismos, pero en un ambiente en el que tienen adultos que los contengan si tienen problemas importantes", señaló.
Déjalo que haga 'sleepovers'
Dejar que los chicos, y en especial las chicas, se queden a dormir en la casa de los amigos es una especie de tabú para muchos padres hispanos. "Para qué va a dormir en cama ajena, si aquí tiene la suya", me dijo una mamá cuando invité a su hijo a quedarse en casa. Lo cierto es que es una experiencia útil para los chiquitos. "Es mejor que vayan explorando la vida sin mamá y papá de a poquito, para que no se estrellen si la primera vez que lo hacen es al ir a la universidad", recalcó Dabbah.
No le ayudes con las tareas
Como padres, sentimos la necesidad de ayudar a nuestros hijos, pero a veces es más importante dejárlos valerse por sí mismo, comenzando con sus tareas. Si los ayudamos cada vez que dicen que no pueden, ¿cómo van a saber cumplir con sus obligaciones de estudios cuando estén en la universidad?
Dale independencia sin estar ausente
"Dejar que un hijo se independice, no significa desaparecer de su vida", subrayó Dabbah. Una buena madre le hace saber a su chico o chica que está ahí, solo no lo abruma.
Déjalo que se equivoque
Una buena madre también hace de tripas corazón y deja que su hijo se equivoque, fracase y "aprenda que eso nos sucede a todos y que no pasa nada, que sencillamente hay que levantarse de nuevo y seguir adelante", señaló Dabbah, quien además recomienda dejar que el adolescente sea el que pida ayuda si la necesita.
Refuerzale la certeza de tu amor incondicional
Pero no hay nada más importante que los hijos sientan que sus papás están allí cuando "realmente" los necesiten, por eso Dabbah recomienda organizar las comunicaciones antes de que se vayan, tener un grupo familiar por texto, hacer llamadas por Facetime, Skype o cualquier otro tipo de comunicación por video, es algo que, por mucho que protesten, todos los adolescentes aprecian.
