La noticia sobre la muerte de Willie Colón sacudió al mundo de la música latina este sábado 21 de febrero. A los 75 años, el reconocido trombonista, compositor e intérprete dejó un legado que marcó generaciones dentro y fuera de la salsa. Sin embargo, una de las preguntas que más ha resonado entre sus seguidores es: ¿de qué murió el llamado 'El Malo del Bronx'?
La confirmación del fallecimiento se dio a conocer a través del perfil oficial de Facebook del artista, cuyo nombre de pila era William Anthony Colón. En el mensaje, su familia informó que el músico "partió en paz" la mañana del sábado, rodeado de sus seres queridos. "Es con profunda tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro esposo, padre y renombrado músico Willie Colón. Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia", se lee en el comunicado.
La familia también destacó que, aunque atraviesan un momento de duelo, celebran el legado musical que deja el artista, cuyas canciones continúan vigentes en la historia de la salsa.
¿De qué murió Willie Colón?
Hasta el momento, la familia no ha ofrecido detalles médicos específicos sobre la causa oficial del fallecimiento. No obstante, trascendió que el artista fue hospitalizado de emergencia en una clínica en Nueva York tras presentar problemas respiratorios. De acuerdo con la información compartida, su deceso estaría relacionado con esas complicaciones respiratorias que motivaron su ingreso hospitalario.
La familia, por su parte, ha optado por centrar la comunicación pública en su legado y en solicitar respeto y privacidad durante este proceso. "Pedimos amablemente privacidad, mientras navegamos nuestro duelo", expresaron en el mensaje difundido en redes sociales. Tras el anuncio, cientos de mensajes comenzaron a aparecer en la publicación. Admiradores de distintos países recordaron al artista como uno de los pilares fundamentales del género.
Entre los comentarios se pueden leer mensajes como: "Grande maestro, su cuerpo ya no estará, pero su alma permanecerá en cada trombón que suene al ritmo de la salsa", "Adiós a uno de los pilares de este hermoso género llamado salsa", "Que en paz descanses, maestro. Willie querido, fuiste uno de los padres de la salsa", "En Barranquilla, Colombia, lo amábamos", y muchos otros que reflejaron el alcance internacional de su trayectoria y el impacto que tuvo en distintas generaciones de músicos y fanáticos.
Famosos reaccionan a la muerte de Willie Colón
Uno de los primeros en reaccionar fue Marc Anthony: "Maestro, gracias por tu legado. Tu música vive para siempre. R.I.P. Willie Colón". El actor puertorriqueño Osvaldo Ríos externó en una publicación de MoluscoTV en Instagram: "Descanse en paz un genio musical". Pero en su propio perfil escribió: "Que en paz descanse el productor más importante de salsa de todos los tiempos maestro Willie Colón".
Farruko reaccionó con "QEPD", mientras que la cuenta oficial de la fallecida Celia Cruz puso emojis de oración. Fonseca le dedicó un emotivo mensaje de despedida: "Difícil escribir estas palabras entre la gratitud y la tristeza. La vida me dio el privilegio de compartir con el Maestro Willie Colón muchos momentos. La música nunca muere y las canciones del gran Willie Colón vivirán por siempre. Qué legado nos dejaste querido Willie, me quedo con los mejores recuerdos".
Rubén Blades, su compañero musical y parte de una de las duplas más importantes de la música en español, también le dedicó unas palabras. Ambos grabaron el disco Siembra en 1978, del que se desprenden temas como "Pedro Navaja". El artista publicó un sentido mensaje en sus redes sociales. "Acabo de confirmar lo que me resistía a creer: Willie Colón efectivamente ha fallecido. A su esposa Julia, a sus hijos, familia y seres queridos envío mi sentido pésame", apuntó.
Carlos Vives escribió: "Desde mis hijos más grandes a mis hijos más pequeños, pasando por nosotros, una mezcla de tristeza y gratitud. Otro grande que se va pero que se queda en su música". El Grupo Niche manifestó su tristeza por el fallecimiento del artista, al que definió como "trombonista, compositor, productor y referente absoluto de nuestra cultura. Canciones que marcaron generaciones, historias que se volvieron himnos y una fuerza artística que transformó la salsa para siempre", señalaron.
Willie Colón, 'El Malo del Bronx'
Willie Colón nació y creció en el corazón del Bronx, Nueva York, en un barrio lleno de vida y de historias latinas. Desde pequeño mostró pasión por la música: comenzó con la flauta que llevaba a escondidas a casa, luego aprendió a tocar el clarín a los 11 años, y a los 13 descubrió la trompeta, instrumento que consolidó su vocación y su estilo propio, de acuerdo con la Fundación Nacional para la Cultura Popular.
A los 16 años, su madre lo acompañó a firmar su primer contrato discográfico, y poco después grabó "El Malo" en 1967, junto a Héctor Lavoe, iniciando una colaboración que marcaría la historia de la salsa. Con Lavoe popularizó canciones como "Calle Luna, Calle Sol", "La murga" y "Abuelita", homenaje a su familia y a las figuras que lo criaron, reflejando la vida y la cultura del barrio que lo vio crecer.
Más adelante, exploró la salsa sinfónica con El baquiné de los angelitos negros en 1976 y presentó a Rubén Blades en Metiendo mano en 1977, dejando clásicos como "Siembra" y "Canciones del solar de los aburridos".
A lo largo de su carrera, Colón ha vendido más de millones de discos, con 32 álbumes que le valieron nueve Discos de Oro y cinco de Platino, además de ocho nominaciones al Grammy. Más allá de la música, Willie Colón se consolidó como líder comunitario y defensor de los derechos civiles. Su compromiso con la cultura latina y su barrio natal lo hicieron merecedor de reconocimientos como la placa que lleva su nombre en el Paseo de la Fama del Bronx, un homenaje a su vida, su música y su influencia en la comunidad.
