Las jugarretas del destino parecen tener que ver con la curiosa fotografía de hace casi 20 años atrás, en la que un joven y principiante Lionel Messi, bañaba entre agua y espuma a un bebé de seis meses de nombre Lamine Yamal. El entonces jugador del Barça no habría imaginado que esa sesión de Unicef con fines benéficos, se transformaría en una predicción para la actual Copa de la FIFA. El próximo 19 de julio, el argentino deberá enfrentar junto a la albiceleste al delantero de la furia roja española en el New York New Jersey Stadium. Repasemos la historia de la icónica imagen que se ha vuelto viral.
Se hizo para un calendario ideado para recaudar fondos.
Se trató de una propuesta entre la Fundación FC Barcelona y el diario Sport para obtener fondos destinados a los proyectos sociales de Unicef. Messi, de tan solo 20 años, acudió a la cita como jugador invitado del equipo catalán, y se encontró con un Lamine Yamal bebito. Aquella estampa se dio en 2007 en el Camp Nou de Barcelona y resulta una gran casualidad que haya sido el crack argentino el elegido entre todos los jugadores de ese equipo.
El fotógrafo a cargo de dicha sesión, Joan Monfort, ha quedado impactado por la vigencia que cobra en la previa a la final del Mundial 2026. "Si me hubiera sentado a escribir una historia, no habría podido inventar una mejor", reveló en conversación con BBC. "Todo lo que hay detrás de esta fotografía; quiénes son ellos, cómo se hizo, cómo reapareció años después y hasta dónde han llegado, parece un cuento perfecto", aseveró. "Messi, uno de los más grandes de la historia, y Lamine, que ahora empieza a escribir la suya. Y que ahora todo culmine con una final de un Mundial, es como cerrar un círculo perfecto", declaró Monfort al medio.
Las coincidencias son asombrosas.
La familia de Lamine Yamal lo postuló con éxito para participar en el concurso de Unicef. Con los años, luego de aquel encuentro, Messi se convirtió en ídolo del atleta español, quien ahora sigue sus pasos como parte del FC Barcelona. "Quién nos iba a decir en 2007 cuando hicimos esta foto que estas dos personas serían Embajadores de Buena Voluntad de UNICEF y se disputarían la final de un Mundial 💙", expresó la agencia ante la premonitoria postal que hoy sorprende al mundo deportivo y en la cual también aparece la madre de Yamal, Sheila Ebana. Fue el padre de Lamine, Mounir Nasraoui quien la compartió en 2024 en Instagram, en el marco de la Eurocopa, señalando que se trataba de "El comienzo de dos leyendas".
Lamine soñaba disputar un juego con Leo Messi.
¿Qué probabilidades había de que el capitán argentino y la nueva revelación de España jugarían por la Copa del Mundo? Lamine Yamal lo había querido desde el fondo de su corazón. Así lo confirmó en una entrevista para DAZN en la que habló sobre su foto de bebé junto a "La Pulga". Entonces reconoció que las cosas han cambiado para ambos. "Sí, he crecido un poco, y creo que Leo también. Espero que ocurra. Me encantaría enfrentarme a Messi en una final de la Copa del Mundo, ya que no se pudo en la Finalissima", aseguró en palabras que el universo escuchó. Será hasta el último minuto de ese juego en que medirán su talento, esfuerzo y agilidad por ganarle la Copa a su equipo.
