La salud mental es imprescindible para funcionar adecuadamente en la vida y todos tenemos derecho a ella. Un ser humano en equilibrio tiene mejores mecanismos para enfrentar el estrés. Puede ser más asertivo en sus decisiones y tener una relación armónica y constructiva con el entorno ¡Así de importante es!
Lamentablemente, para que haya salud mental se requieren condiciones que la favorezcan como la atención médica gratuita, programas de intervención, medicamentos especializados e incluso la liberación del estigma social que conlleva y no todos tienen ese privilegio. Debido a la desigualdad que impera en el mundo, las minorías en Estados Unidos se enfrentan con muchos retos para poder mantener su salud mental. Entre el choque cultural, el idioma e incluso la discriminación, se pueden ver obstaculizados en la búsqueda y recepción de apoyo y ayuda profesional.
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El reto de las minorías que viven en Estados Unidos es muy grande ya que además de tener un limitado acceso a los servicios de salud, la calidad de vida a veces no es prometedora. Te invito a que sigas leyendo para que conozcas las barreras que impiden la salud mental en las minorías y también sepas cómo las pueden traspasar.
Si estás teniendo pensamientos suicidas, está pensando en hacerse daño o te preocupa que alguien que conoces pueda estar en peligro de hacerse daño, llama a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-TALK (8255) o a la Línea Directa de Suicidio: 1-800-SUICIDE (1-800-784-2433), ambos con personal de profesionales certificados en respuesta a crisis, o llama al 911.
Para mayor información, te invitamos a consultar la página de US Deparment of Health an Human Services Office of Minority Health.
Reto: Discriminación por parte del sistema de salud
Lamentablemente, algunas estadísticas del Instituto Nacional de Salud Mental en Estados Unidos han encontrado que las minorías reciben atención de baja calidad y es probable que esto se deba a la discriminación racial. Un trato de baja calidad se ve reflejado en desinterés y falta de seguimiento médico. Aunque deacuerdo a la declaración de las Naciones Unidas y los derechos humanos en la convención de Ginebra del 2010, las personas pertenecientes a las minorías deben ser tratadas igual y disfrutrar de sus libertades fundamentales sin discriminación, esto aún está muy lejos de la realidad actual.
Solución: Acude al servicio de salud, no te rindas en el proceso.
Es importante que a pesar de los temores y desconfianza que puedas tener con respecto al trato que recibirás, no temas y no te resignes. Acude a revisión dándole el seguimiento pertinente a tu salud mental. Pregunta tus inquietudes al personal, insiste, no te quedes con ninguna duda y pide indicaciones exactas sobre el tratamiento que necesitas llevar. Si eres víctima de discriminación, puedes levantar una queja por teléfono o por correo al Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos.
Reto: Escaso acceso a la información sobre la importancia de la salud mental.
Muchas veces las minorías no reciben la misma cantidad de información con respecto a la importancia de pedir ayuda ante los primeros signos o síntomas que se presentan ante cualquier desequilibrio en la salud mental. Si tuvieran más información podrían acudir de manera inmediata a los servicios de salud y tener una intervención temprana ante la aparición de cualquier enfermedad mental. La depresión, la ansiedad o cualquier trastorno puede ser tratado a tiempo si se detecta de manera temprana en la evolución del mismo. Sin embargo, la falta de información e incluso el temor al estigma que tienen los trastornos mentales, pueden influir en que la persona no pida apoyo y lamentablemente permitir que la enfermedad avance.
Solución: Busca al personal de la salud mental con el que seas compatible.
Pregunta sin en tu centro de servicios para la salud cuentan con personal clínico que pueda entender tu idioma o que conozca un poco sobre tu cultura para que puedas sentirte en confianza. Pide la información básica o los enlaces de las páginas que te brinden dicha información y aunque no tengas ningún síntoma sobre enfermedades mentales, conoce sobre el tema, amplía tu panorama para que conozcas sobre esto y así te ayudes o ayudes a otros con este conocimiento. Tu salud también es tu responsabilidad así que no dejes pasar ninguna señal de desequilibrio y busca información que te pueda ayudar a entender lo que estás atravesando.
Reto: Se enfrentan a diagnósticos deficientes.
Debido a que el desequilibrio de salud mental tiene manifestaciones desde diferentes trastornos, muchas veces la atención deficiente genera que los diagnósticos sean equivocados o que se hagan sin las pruebas pertinentes a nivel clínico que los puedan confirmar. Por lo tanto, el tratamiento que reciben podría ser el equivocado debido a que no hay claridad en el tipo de trastorno que están tratando. Para poder elaborar un diagnóstico es muy importante la evaluación detallada y muchas veces no la tienen o debido a la discriminación no le dan el seguimiento que merece.
Solución: Busca una red de apoyo telefónica.
Si sientes que no avanzas en tu tratamiento y te sigues con ansiedad, depresión u otro trastorno mental, debes tener ciertas medidas de autocuidado que son indispensables y que están totalmente en tus manos sin que tengas que esperar hasta tu siguiente cita médica. Así que, cuando entres en crisis pide ayuda, existen muchos lugares y organizaciones sin fines de lucro que en Estados Unidos ofrecen apoyo gratuito telefónico y diagnósticos gratuitos especializados. Siempre hay una salida, así que no te des por vencida en la búsqueda.
Reto: La adaptación a otro país.
La adaptación a otras costumbres y cultura coloca a las personas en situación de vulnerabilidad emocional ya que existen dificultades de integración social que pueden elevar el nivel de estrés. Hacer tu vida en otro país que no es el tuyo puede colocarte en situación de fragilidad psicológica. Esta a su vez puede convertirse en un riesgo sobretodo si hay un proceso de desequilibrio mental latente que podría detonar en un trastorno.
Solución: Busca una comunidad con la que te identifiques y descubre que no estas solo.
Es importante que tengas un lugar donde te sientas bienvenida y recibida con calidez ya que los procesos psicológicos por los que atraviesa tu mente cuando tienes procesos de adaptación tan abruptos requieren de contención. Y la mejor contención la puedes recibir de tu red de apoyo conformada por amigos o personas que tengan tu mismo idioma, tu misma cultura y que te pueden orientar con lo que ya saben del lugar al que te estás adaptando. Tu red de apoyo emocional te puede ayudar a crear los vínculos que necesitas tanto tú como tu familia para que puedan sentirse en un entorno seguro y así cuidar la salud mental de todos.
Reto: Existen disparidades de la salud como el índice de suicidios.
De acuerdo a la OMH, en el 2019 el suicidio fue la segunda causa principal de muerte entre los hispanos de 15 a 34 años. Existen muchas razones de peso que generan que la capacidad de resiliencia y fortaleza emocional ante las adversidades se vea resquebrajada. Entre ellas la calidad de vida y la pobreza que hacen que los mecanismos de afrontamiento ante el estrés estén muy debilitados.
Solución: Enfócate en fomentar la buena autoestima de los niños de minorías.
Los niños de ahora son parte del mañana por lo que su salud mental y equilibiro emocional tendrán impacto en el futuro de la sociedad y la humanidad entera. Cuando los padres y madres somos conscientes de la importancia que tiene fortalecer la autoestima de los niños, les ayudamos a desarrollar autoconfianza y seguridad desde su sentido de dignidad. Todos somos valiosos y ese es el mensaje que deben recibir.
Reto: Las minorías se enfrentan a la desesperanza e impotencia.
Muchas de las personas que conforman las minorías en Estados Unidos pueden sentirse desmotivadas debido a los prejuicios raciales, los tratos injustos, las microagresiones y la falta de sentido de pertenencia. Por lo tanto, pueden entrar en un círculo vicioso emocional en el que se sientan continuamente desalentados, sobreadaptandose a un entorno que pueden considerar hostil y esto a su vez podría impactar en su sentido de vida.
Solución: Protégete y protege a tus hijos de los efectos del racismo y la desigualdad.
Naciones Unidas y Derechos Humanos invitan constantemente a incrementar la igualdad y a combatir la discriminación ya que estos constituyen la escencia de los derechos humanos. Por lo tanto, es muy importante que evites participar en expresiones de odio y que seas inclusiva en todo. Es importante que no promuevas el rencor o resentimiento entre tu núcleo por ser minoría ya que esto seguiría fortaleciendo la exclusión. Habla con tus hijos sobre la importancia de la no violencia dentro de las peticiones de justicia, de lo contrario odio atraeria más odio.
Reto: Una baja cobertura en seguros médicos.
De acuerdo a la OMH, los hispanos representan el índice más alto de falta de seguro médico en comparación a cualquier otro grupo racial o étnico dentro de los Estados Unidos. Esto disminuye la posibilidad de recibir atención oportuna cuando hay desequilibrios en su salud mental por lo que pueden desarrollar trastornos emocionales con mayor frecuencia y además estar en riesgo latente de suicidio. Cuando no cuentan con un seguro médico las minorías tienden a retrasar su atención médica debido a que no pueden tener facil acceso al servicio privado ya que sus prioridades económicas se enfocan en otros aspectos y no toman en cuenta su salud.
Solución: No descuides tu salud mental, priorízala.
Debido a todos los obstáculos a los que se pueden enfrentar las minorías, muchas veces podrían normalizar su estado de ánimo y sentir que es “natural” sentirte mal. Es importante evitar el autoabandono. Si es tu caso, date la importancia que mereces para estar bien y enfócate en soluciones que sí estan en tus manos. Todos los seres humanos tenemos la capacidad de autorregular las emociones a través del ejercicio y de una sana alimentación. Por lo tanto, intenta llevar a cabo estas normas básicas de autocuidado y ayúdate para que puedas estar en condiciones favorables para tu familia también.
Conclusión: Recuerda que la salud mental no discrimina raza, cultura, ni etnia.
Necesitas estar pendiente ante cualquier señal de desbalance en tu salud mental. Toma en cuenta que a pesar de ser parte de una minoría, ya existen respaldos humanitarios de asociaciones preocupadas por ti, por tu comunidad y por la humanidad entera. Son espacios que te brindarán apoyo y te mostrarán el camino para recuperar tu equilibrio. No te des por vencida, no te acostumbres a vivir con una enfermedad mental, siempre habrá una opcioón, así que cuídate para que también así cuides de otros.
*Karina Suárez Fernández es Psicóloga Clínica, psicoterapeuta y mamá de dos adolescentes. *
Escucha cuáles son los mayores desafíos de salud mental de los latinos en Estados Unidos en nuestro podcast.
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