Casi todos los días me cuestionan acerca de los aceites de cocina. Me hacen preguntas como: ¿cuál es mejor y peor para la dieta? o ¿con cuál conviene cocinar? La gran variedad de opciones en el mercado ha creado confusión; seguro que tú también la sientes. Por eso te voy a dar mi opinión.
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En primer lugar, olvídate del aceite vegetal y del canola. Ninguno de estos dos son opciones saludables para ti. Ambos son alimentos altamente procesados, que ni siquiera existían a comienzos del siglo 20. Además, a menudo se producen a partir de fuentes genéticamente procesadas, y contienen un alto nivel de pesticidas y toxinas.
El aceite vegetal contiene ácidos grasos omega-6. Sin embargo, no ofrece un balance nutricional. Si necesitas estos ácidos grasos esenciales, la mejor fuente es el pescado, entre otros alimentos y maneras más saludable.
Además, el aceite vegetal contiene grasas poliinsaturadas, las cuales son dañinas para la salud. Estas grasas son altamente inestables, y se pueden oxidar rápidamente. Las células grasas mutadas u oxidadas pueden causar muchos problemas de salud –como inflamación, cáncer y enfermedades cardiovasculares.
En resumen, no puedo decir nada bueno del aceite vegetal y del aceite de canola. Otros aceites que, en mi opinión, debes evitar son: el aceite de girasol, de maíz, de soja y la margarina de cualquier tipo. La manteca es otro producto que no debes consumir, ya que contiene muchas grasas trans.
Entonces, ¿qué aceites te puedo recomendar? Mis aceites favoritos son los de coco, uva y oliva.
El uso que le vayas a dar al aceite determina en parte si es bueno o no para ti. Por ejemplo, el de oliva extra virgen es bueno como aderezo para ensaladas. Sin embargo, no es el mejor para cocinar, ya que no calienta bien. Este aceite no se debe utilizar en altas temperaturas.
Cuanto más alto el punto de humo del aceite, mejor será para cocinar. El aceite de oliva ligero puede utilizarse para cocinar, pero este no tiene el mismo sabor que el aceite de oliva virgen.
El aceite de coco y el de uva tienen un punto alto de humo, por eso son buenos para cocinar alimentos a altas temperaturas.
Los aceites prensados en frío son los mejores, ya que no son procesados químicamente como la mayoría de los otros aceites. Si no los consigues en el supermercado local, búscalos en las tiendas naturistas.
En cuanto a la mantequilla, esta se debe utilizar en pequeñas cantidades. Sin embargo, si la comparamos con sus sustitutos, es la opción más saludable, ya que es un alimento natural, que no está altamente procesado.
Siempre debes leer las etiquetas. Te sorprenderás cuán frecuente son utilizados para aderezos y otras comidas procesadas. Si un alimento contiene aceite hidrogenado parcialmente, entonces no lo compres. Evita también las grasas saturadas.
La controversia de los aceites de cocina continuará. El secreto está en saber cuáles utilizar y cómo utilizarlos.
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