Una mujer de 56 años perdió la vida al ser impactada por una sombrilla de terraza que salió volando durante una fuerte tormenta mientras cenaba en un restaurante ubicado a orillas del lago Marion, en Carolina del Sur. El incidente ocurrió el pasado 23 de mayo por la noche y está siendo investigado por autoridades locales. De acuerdo con información proporcionada por la oficina forense del condado de Clarendon y difundida por la cadena de televisión abc7, la víctima se encontraba en el restaurante Driftwood Grill, Home of the Lazy Gator cuando comenzaron las intensas ráfagas de viento asociadas al sistema de tormentas que afectó la zona durante el fin de semana.
Las autoridades señalaron que la sombrilla de terraza fue arrancada de su base por la fuerza del viento y posteriormente golpeó a la mujer mientras permanecía en el área exterior del establecimiento. El restaurante celebraba ese fin de semana su inauguración oficial, por lo que había una importante presencia de clientes en el lugar.
Las autoridades detallaron cómo ocurrió el accidente.
El sheriff del condado de Clarendon, Tim Baxley, explicó que la sombrilla impactó directamente a la mujer en el cuello, provocándole una lesión fatal al seccionarle la arteria carótida. Según la información, los fuertes vientos registrados durante la tormenta provocaron que la estructura metálica se desprendiera violentamente de su soporte antes de salir proyectada hacia el área donde se encontraban los clientes del restaurante.
Elementos de emergencia y socorristas acudieron al lugar después de recibir reportes sobre el incidente. Sin embargo, las autoridades confirmaron que la mujer falleció antes de poder ser trasladada a un hospital. La forense del condado de Clarendon, Jacqueline Blackwell, confirmó que la víctima murió en el lugar de los hechos y anunció que la autopsia fue programada para este 27 de mayo con el fin de continuar las investigaciones correspondientes.
Las tormentas registradas durante la noche del sábado afectaron distintas zonas cercanas al lago Marion, generando ráfagas intensas y condiciones meteorológicas severas que sorprendieron a residentes y visitantes que se encontraban en restaurantes y áreas recreativas cercanas al agua.
El restaurante emitió un comunicado tras la tragedia.
Luego de lo ocurrido, Driftwood Grill, Home of the Lazy Gator compartió un comunicado público en el que calificó lo sucedido como un "incidente trágico" derivado del repentino fenómeno meteorológico que se presentó en el lago Marion.
"Nuestros corazones están con la familia, los amigos y los seres queridos afectados por el trágico incidente ocurrido anoche durante el repentino y severo fenómeno meteorológico en el lago Marion", expresó el establecimiento en el mensaje difundido tras el accidente.
El restaurante también indicó que la situación impactó emocionalmente a clientes, empleados, socorristas y miembros de la comunidad que presenciaron o participaron en la atención de la emergencia durante la noche del incidente.
En otro fragmento del comunicado, los responsables del establecimiento agradecieron el apoyo brindado por personal de emergencia y miembros de la comunidad local que acudieron para asistir tanto a trabajadores como a clientes afectados por lo ocurrido.
La comunidad continúa procesando el impacto del incidente.
Los responsables del restaurante señalaron que Driftwood Grill, Home of the Lazy Gator, fue concebido como un espacio para reunir a familias y visitantes alrededor del lago Marion, destacando su intención de crear un ambiente comunitario y recreativo para la zona.
"Esto ha afectado profundamente a muchas personas de nuestra comunidad, incluyendo huéspedes, personal, socorristas y todos los involucrados", expresó el restaurante en otra declaración difundida después del accidente.
Asimismo, el establecimiento pidió respeto y privacidad para la familia de la víctima mientras continúan las investigaciones y el proceso de duelo tras lo ocurrido durante el fin de semana de apertura del restaurante.
Las autoridades locales también informaron que continúan disponibles recursos de apoyo emocional y acompañamiento para empleados, clientes y personas cercanas afectadas por el incidente ocurrido en el lago Marion.
